Dywany różnią się metodą wykonania, materiałem i typem runa. Wybór nie powinien być dziełem przypadku, ponieważ każdy rodzaj ma inne właściwości. Warto więc zdecydować się na taki, który spełni większość oczekiwań – ma odpowiedni wygląd, cechy praktyczne i oczywiście cenę.
Dywany tkane ręcznie
Tkanie ręczne to proces bardzo czasochłonny, który może polegać na samodzielnym wiązaniu każdego supła osobno lub przeplataniu nici za pomocą krosna. Dywany wykonane zręcznymi dłońmi tkaczy i tkaczek często przedstawiają fantazyjne i szczegółowe ornamenty. Jeżeli wzór jest stosunkowo prosty i symetryczny, wówczas można dopatrzyć się nierównych linii. Ze względu na ręczne wykonanie asymetrie mogą występować również w obramowaniu i spodniej części dywanu, a także w kształcie. Taki dywan ma zazwyczaj gęste, nieprześwitujące runo z naturalnych włókien (wełny, bawełny, jedwabiu), przy czym gęstość tkania nie jest identyczna na całej powierzchni dywanu. Jeżeli frędzle są przedłużeniem włókien tworzących osnowę (tzn. nie są doklejone ani doszyte), wówczas z pewnością dywan został wyprodukowany ręcznie.
Dywany tkane maszynowo
Dywany powstające na gigantycznych krosnach sterowanych przez komputer niemal zawsze wychodzą idealnie. Nie ma na nich przypadkowych linii, a wzory są doskonale symetryczne i powtarzalne. Żadnych zastrzeżeń nie budzi również kształt dywanu – krawędzie są proste (chyba że dywan ma owalny lub okrągły kształt) i stanowią swoje lustrzane odbicie. Dywany tkane maszynowo mają jednak luźniejsze runo, przez co mogą prześwitywać. Takie dywany można rozpoznać także po ograniczonej kolorystyce (dywany tkane ręcznie mają bogatszą paletę barw), prostszych wzorach i doszytych bądź doklejonych frędzlach.
Dywany tuftowane
Tufting to metoda przeplatania nici przez podłoże za pomocą specjalnego pistoletu, który może być obsługiwany ręcznie lub maszynowo. Dywany wykonane tym sposobem mają dość charakterystyczną cechę – od spodu podklejone są ochronną podkładką, zwykle wykonaną z bawełny w kremowym lub beżowym kolorze. Poza tym runo często jest nietypowo wycinane, przez co dywan zyskuje trójwymiarowy efekt. Dywany tuftowane mogą mieć również doklejone bądź doszyte frędzle. Tkanie z użyciem pistoletu zajmuje znacznie mniej czasu niż ręczne wiązanie nici czy przeplatanie na krośnie, dzięki czemu takie dywany osiągają całkiem przystępne ceny.
Dywany syntetyczne
Dywany syntetyczne mogą być wykonane z takich materiałów jak akryl, poliester, polipropylen, nylon, poliamid. Każde z tworzyw różni się nieco właściwościami, jednak można wyodrębnić pewne cechy wspólne, m.in.:
- odporność na blaknięcie pod wpływem słońca,
- odporność na zmechacenie,
- łatwość utrzymania w czystości (bez specjalistycznych środków),
- brak podatności na rozwój grzybów czy pleśni,
- wysoka odporność na zagniecenia i ścieranie.
Dywany akrylowe można rozpoznać m.in. po bardzo sprężystych i elastycznych włóknach, z kolei dywany z poliestru zwykle mają delikatny połysk. Dywany poliamidowe i polipropylenowe są bardzo odporne na uszkodzenia, przy czym te drugie mogą być dodatkowo miękkie i puszyste (polipropylen typu heat set).
Dywany z włókien naturalnych
Dywany z wełny czy jedwabiu to produkty klasy premium, przeznaczone dla osób, które lubią otaczać się szlachetnymi materiałami. Największym zainteresowaniem cieszą się zwłaszcza dywany wełniane, które charakteryzują się bardzo miękkim, sprężystym i wytrzymałym runem (nie ma problemu ze stawianiem na nich mebli). Powierzchnia takiego dywanu jest gładka, ciepła i dość mięsista, zapewniając tym samym przyjemne odczucia podczas chodzenia. Z kolei dywan jedwabny jest zwykle bardzo cienki i miękki (można łatwo go złożyć), a także chłodny i śliski w dotyku. Dywany bawełniane są nieco grubsze i sztywniejsze, a ich runo bardziej szorstkie i matowe.
Typ runa – dywany klasyczne, tkane na płasko, shaggy i carving
Dywany różnią się także typem włosia. Runo klasycznych, gładkich dywanów może mieć do 2-3 centymetrów wysokości, z kolei w dywanach tkanych na płasko zamiast typowego runa występuje szorstki, bardzo gęsty splot włókien wątku i osnowy. Dywany tkane na płasko są bardzo odporne na uszkodzenia i zabrudzenia, dzięki czemu nadają się także na zewnątrz. Zupełnym przeciwieństwem są dywany typu shaggy, które mają bardzo miękkie i wysokie runo (nawet do 10 cm). Z kolei w dywanach carvingowych włosie cięte jest na różną wysokość, przez co powierzchnia zyskuje bardzo ciekawy, trójwymiarowy efekt.